电气预防性试验，即电力系统包括众多的电气设备，有些电气设备的故障甚至会威胁到整个系统的安全供电。电力生产的实践证明，对电气设备按规定开展检测试验工作，是防患于未然，保证电力系统安全、经济运行的重要措施之一，所谓“预防性试验”由此得名。

电力设备安全运行的首要问题是确保电力设备安全、确保继电保护可靠。

这不仅仅是对已投入运行的电力设备而言，就是对于新建的电力设备，虽然交付使用时已进行过交接验收试验，预试也是十分必要的。

对于使用多年的电力设备设备，能否继续投入运行，更应依靠预试提供的科学结论来决策。

电力设备处于长期运行状态，其技术性能会逐渐降低，而处于间断运行或长期停运状态，其绝缘特性和机械性能受温、湿、尘等环境影响也会劣化，只有通过预试检验才能确定这些设备能否安全运行。

通过预试及时了解掌握电力设备的完好状态，根据对预试资料的分析，可分轻重缓急对设备有序地更新、修理，从而保证了设备安全运行。

电力设备设备管理类同其他行业或部门的设备管理一样，往往需要对设备进行考查，按照性能的完好程度进行分类，而分类是动态的。

同样，电力设备的分类，不仅看外观好坏，重要的是其性能完好情况，即通过预试测量其主要性能参数或考核设备绝缘符合标准及规程、规范的程度。

事物的发展总是有一个由量变到质变的过程，设备性能的劣化也不例外，通过对设备的有关参数的测试，经过逐年累计、比较及统计分析，可以找出设备性能变化的规律，预测其寿命，并结合运行情况，充分发挥设备功能，争取维修主动，最大限度地减少损失，提高效益。

超过设计年限而继续运行的重要设备如发电机、变压器等的绝缘寿命预测就更有显著的经济意义。

“超寿命”设备继续运行的前提是必须可靠地估计其残余寿命。

预试直接为电力设备的检修、更换提供了依据，由于电力设备的逐渐老化，对它进行局部检修或全部更新是必然的。

尤其是超期“服役”的老设备，预试结果可以为设备更新改造决策提供第一手资料。